Miguel Moyetones

Últimamente Ray Kurzweil ha tenido bastante atención en Internet y en las noticias en general, principalmente porque hizo la declaración de que en 20 años los humanos seremos inmortales.

Esto podría significar cualquier cosa viniendo de otra persona, pero la verdad es que Ray Kurzweil es un científico reconocido (además de músico, empresario, escritor… y un gran etcétera) que se ha especializado en sistemas de Inteligencia Artificial. Y para acabar, muchas de sus predicciones se han cumplido.

Es también autor de la teoría de la Singularidad Tecnológica (o “La Singularidad”, para los amigos) en la que afirma que dentro de poco las computadoras tendran una inteligencia artificial que superará a la humana.

Incluso tiene un documental bastante interesante en el que habla de cómo el hombre puede trascender y llegar a ser inmortal, apoyando lo que ha dicho durante bastantes años. Si quieren, pueden dar un vistazo al trailer del documental:

Otra de las teorías y predicciones que se me hace muy víable (y confío que pasará) es que para mediados de siglo podremos hacer un upload de nuestro cerebro a una computadora. Suena demasiado fantasioso, pero la verdad la tecnología avanza a pasos agigantados.

Otra de las cosas que el defiende en una entrevista concedida a el periódico The Independent del Reino Unido es que “La naturaleza del hombre es cambiar la naturaleza”. Pero déjenme citarlo:

“La oposición a la tecnología de los humanistas fundamentalistas y de los naturalistas fundamentalistas -de que no debemos hacer cambios a la naturaleza o a los seres humanos- es directamente contraria a la naturaleza del ser humano, porque somos la especie que va más allá de nuestras limitaciones… Y creo que es una escuela de pensamiento bastante destructiva. Podemos ver que miles de niños quedaron ciegos debido a la oposición del arroz genéticamente modificado. La oposición a los organismos genéticamente modificados es sólo una pantalla, una oposición a la idea de cambiar la naturaleza. La naturaleza y la condición humana natural generan mucho sufrimiento, tenemos intención de superar eso, de dejarlo atrás.”

Y si bien, la manera de pensar de Kurzweil es criticada por muchos, creo que es un pensamiento válido y bien fundamentado. A veces es el miedo al cambio el que nos detiene, pero los pasos son aceptados de una u otra manera.

Ray Kurzweil es uno de los “profetas de la tecnología”, es conocido principalmente por ser un innovador, comparado con algunas de las grandes figuras científicas de la historia, a la vez que es conocido por sus extraños hábitos -dieta estricta, tratamientos genéticos y docenas de píldoras al día- para tratarde alargar su vida lo suficiente para poder ver el nacimiento de la verdadera inteligencia artificial.
Durante su conferencia en Campus Party, Kurzweil habló de cómo la ciencia, el Internet y las tecnologías de la información tienen el potencial de cambiar el mundo:

“Hay dos puntos que quiero dejar en claro: la naturaleza de esta tecnología se desarrolla de manera exponencial. A la vez que poco a poco iremos viendo la tecnología en todos lados, incluídos nosotros y nuestro cuerpo. ¿Por qué? Basicamente porque todo lo que tenemos acerca de nosotros es información. Información que forma todo lo que somos, información como nuestro código genético y un gran etcétera. No estamos lejos de ver más ciencias, incluída la biología, como una tecnología de la información, lo que hará que podramos -muy facilmmente- hacer que estas se desarrollen de manera exponencial [...]“

En una conferencia que se llevó a cabo gracias a una tecnología de telepresencia, Kurzweil citó la Ley de Moore para explicar como, poco a poco, seremos capaces de convertir cualquier ciencia en una tecnología de la información y así acelerar su desarrollo.

“Esto cambia muy muy rápido, a veces la imaginación se queda corta a la hora de tratar de predecir el futuro de la sociedad; pero si somos capaces de ver un poco más allá, podremos ver que no falta mucho para encontrar verdadera inteligencia artificial y eventualmente al desarrolo exponencial de las demás ciencias”

¿Hay alguna manera de predecir el futuro? Según Kurzweil esto es verdad para algunos proyectos. Poniendo de ejemplo Google, seguramente era imposible saber que precisamente Google sería el que tendría éxito, pero de alguna manera -según Ray- era predecible saber que era el momento justo para que una tecnología parecida tuviera éxito.

Aún así, predecir el futuro se convierte en una tarea más difícil conforme tratamos de adentrarnos en él. Creo sinceramente que Ray Kurzweil ha sido uno de los pocos científicos que ha sabido hacerlo y que no ha tenido miedo de hacer sus predicciones. Es admirable ver cómo en sus libros analiza la realidad actual y, en la mayoría de los casos, sus predicciones resultan correctas.

En verdad Ray Kurzweil es un científico al que hay que seguir de cerca. Su primer libro “La era de las máquinas inteligentes” (el cual tuve oportunidad de leer y les recomiendo) gano el Premio al Libro de Ciencias de la Computación, otorgado por la Association of American Publishers. Pero su libro “La era de las máquinas espirituales” es un hito en la histora de las predicciones, ya que se han cumplido casi todas (y las va diciendo década por década, pueden darle un vistazo aquí).

Lectura recomendada para todos, les recomiendo que no se lo pierdan.

Enlaces: Ray Kurzweil en Wikipedia | KurzweilTech (todas las empresas creadas por Kurzweil) | Sitio oficial del documental Trascendent Man | http://identidadgeek.com/

Después de una espera que cada vez se hacía más larga la aplicación de Google+ ha llegado a la App Store hace unas horas, disponible principalmente para los usuarios de Estados Unidos y escaso a escaso se irá ampliado para el resto, pero la aplicación ya puede ser descargada siguiendo este enlace.

Al idéntico que en la versión para Android cuenta con cinco partes fundamentales:

• Stream: donde se muestra nuestro timeline
• Hunddle: el sistema de mensajes en grupo que podemos usar con las personas que tengamos en nuestros círculos
• Photos: para subir imágenes directamente desde nuestro Smartphone
• Profile: nada del otro mundo, acceso a nuestro perfil
• Circles: acceso a nuestros círculos, desde donde podemos gestionar los círculos con todas sus funcionalidades

Pero no todo está siendo perfecto durante las primeras horas de esta aplicación en la App Store, ya que podemos encontrarnos con diversos inconvenientes, con funcionalidades que todavía no están implementadas o simplemente, con molestos cuelgues de la aplicación. Los usuarios de iPod Touch no podrán usar la aplicación, si bien este dispositivo no disponible de conexión de datos 3G podríamos hacer uso perfectamente de esta mediante WiFi, pero por el momento no es posible. Algo similar pasa con el iPad, donde la aplicación tampoco podrá ser ejecutada.

Algunos usuarios han reportado cierres inesperados usando iOS 4, mientras que si intentamos ejecutar la aplicación en algunas de las betas de iOS 5 los problemas aumentarán. En este último caso me encuentro yo, que con la tercera beta muchas de las partes de la aplicación se cierran de forma brusca, tan solo puedo acceder a Hunddles y Circles, el resto de apartados de la aplicación simplemente no funcionan.

El caso es que Google parece estar trabajando ya sobre estos errores, sin ir más lejos sobre una hora después de que la aplicación estuviese disponible se ha lanzado la primera actualización añadiendo algunas mejoras. Hay quien dice que esto podría ser culpa de Apple que con la demora en la aprobación de la aplicación podría haber frenado el desarrollo de la misma hasta que la ha hecho disponible. Ya hace unos días vimos algunos comentarios que hablaban de un juego sucio por parte de la empresa de la manzana, sin embargo no creo que en Mountain View hayan estado completamente de brazos cruzados en el desarrollo de la aplicación esperando su aprobación.

Sea como fuere, la aplicación acaba de aterrizar y le queda mucho por mejorar, algo que seguramente hará durante los próximos días o al menos esperemos que así sea, solucionando los errores que pueda dar y añadiendo características que hay en la versión de Android, como la subida automática de fotos, que todavía parece no estar disponible en la versión para iOS.

Desde hace ya unos dos años, Facebook cuenta con Facebook Credits, el medio de pago que intenta imponer dentro de su ecosistema. Y justo cuando Google+ busca quitarle el liderazgo en el rubro de las redes sociales, se conoció la patente de una característica que traería dos beneficios a la compañía de Mark Zuckerberg: más movimientos en su moneda virtual y mejores contenidos.

Si finalmente se decide implementarla, la parte más visible de todo esto sería un botón + o plus que, más allá del parecido con el +1 de Google, tendría un funcionamiento completamente distinto. En este caso, el mecanismo patentado consiste en mostrarlo junto a los enlaces Me gusta y Comentar, para que los usuarios puedan premiar a otros en base a la calidad del material publicado.

La presentación realizada ante la oficina de patentes estadounidense, también contempla que Facebook otorgue una cantidad inicial de créditos para fomentar el intercambio. Además de utilizarlos como premio o para realizar compras dentro de las aplicaciones, también se habilitaría un sistema de canje por regalos.

Otra de las ideas es otorgar mayor visibilidad a las publicaciones que recibieron más Credits, a través de una barra lateral que lleva el nombre de Destacados en el encabezado. La apariencia es similar a la que hoy tienen los ítems recomendados que aparecen a la derecha de la pantalla.

Si bien sitios como BeRuby o Lockerz recompensan a sus miembros por efectuar diversas acciones, ninguno llegó a esta instancia, donde se genera un incentivo adicional para publicar contenido útil o interesante. Hay que ver si esto termina haciéndose realidad, pero en épocas donde Google+ busca convertirse en el rey del rubro, esto puede sumarle un gran atractivo a Facebook.

Si las bicicletas con motor mosquito ya suenan bastante a un insecto con ruedas, este concepto de bicicleta híbrida -llamada INgSOC- tiene todo el aspecto de una mantis religiosa o quizás un propio zancudo. Fue diseñada por Edward Kim y Benny Cemoli y puede funcionar a la antigua, en modo asistido por un motor de batería recargable o derechamente sin pedalear.

No sé si a su cuerpo se le puede llamar “marco”, pero esa estructura amarilla es de fibra de carbono ultra liviana, y lo más interesante es que carece de cadena y las ruedas tampoco requieren rayos. Y, obvio -como dicta la moda- tiene un dock entre el volante y el sillín para colocar un iPhone (que también se puede ir recargando con el pedaleo).

Que la red anda revolucionada desde que Google presentó su red social, Google+, no es una afirmación que sorprenda a nadie. El interés suscitado por esta red social, su integración con el resto de servicios de Google o sus aplicaciones móviles (para Android desde el lanzamiento y para iOS desde ayer), está haciendo que no paremos de hablar de ella. El viernes, cuando Google presentó el balance del segundo trimestre del año, destacó el hecho de que Google+ se hubiese colocado en los 10 millones de usuarios pero es que, apenas una semana más tarde, ronda ya los 18 millones y la cifra sigue subiendo.

El crecimiento, realmente, es espectacular y es una interesante muestra de la viralidad de la red y de cómo se puede extender el interés de un producto gracias al “boca a boca”. Según Paul Allen, co-fundador de Ancestry.com, la tasa de crecimiento de la semana pasada se situaba en 2 millones de altas por día, un ritmo de vértigo que ha hecho que la red haya pasado de 2 millones a 18 millones de usuarios en apenas 12 días. De todas formas, aunque el ritmo sigue siendo alto, podemos observar cómo la tasa de crecimiento se está frenando un poco en estos últimos días.

¿Se está perdiendo el interés por Google+? Ateniéndonos a los datos, si se hubiese mantenido el ritmo de crecimiento de hace unos días, Google+ hubiese llegado a los 20 millones este fin de semana, pero el crecimiento se desaceleró, llegando a una media de 750.000 nuevos usuarios por día. En absoluto creo que se esté perdiendo el interés en Google+, simplemente, los que tienen invitación están llegando al “punto de saturación” porque han invitado a, prácticamente, todos sus contactos y, por ende, el crecimiento se ralentiza. Cualquier servicio nuevo presenta un transitorio con una tasa de crecimiento muy alta que, posteriormente, se ralentiza y se termina estabilizando a largo plazo.

La base de usuarios de Google+ es muy potente, en el sentido que muchos servicios hubiesen querido tener un arranque así, sin embargo, para que el interés no decaiga, Google debería atender al marketing y servirse de sus potentes servicios para fomentar y potenciar el uso, sobre todo, si de verdad quieren plantarle cara a Facebook.

Hoy, mi compañero Diego nos comentaba que Google verificará las cuentas de los famosos para controlar que no existan suplantaciones de identidad en su red y, lógicamente, evitarse algún que otro susto legal, algo que combinado con sus planes para reclutar famosos puede asentar unos buenos cimientos que permitan lanzar Google+ a todos los usuarios, planes que podrían hacer que esta tasa de crecimiento llegue a cotas históricas.

Linux cumple 20 años este 2011, y entre las actividades de celebración, la Linux Foundation abrió un concurso de videos, donde las personas pueden expresar su aprecio al pingüino y darle buenos deseos. Pues bien, Microsoft mandó un video animado al concurso, felicitando a Linux.

El video habla de la relación compleja que ha tenido Microsoft con Linux, señalando eso sí que existe un futuro para que ambos sistemas sean amigos. ¿Será posible?

Link: Microsoft just want to say… (YouTube)

una manera interesante de celebrar a la cual se han sumado muchas propuestas que pueden ver en la cuenta de YouTube de la Linux Foundation.

Pues bien Microsoft ha decidido darle un regalo a Linux por sus 20 años, un video felicitando y narrando un poco de su rivalidad. El video se llama Microsoft just want to say… y en él Microsoft habla de la “tormentosa” relación que ha habido entre estos dos sistemas operativos. Quizás la parte más interesante es donde plantea un futuro de armonía (Microsoft VS and Linux?), que tan siquiera de momento se escucha difícil.

Eric Schmidt, antiguo CEO de Google, estalló en contra del asedio legal de Apple contra los fabricantes de móviles que emplean Android. El otrora directivo se ha lanzado contra los de Cupertino por su campaña legal en contra de HTC, Samsung y Motorola. Hace unos días, Apple consiguió un victoria importante con un fallo judicial de infracción de patentes, el cual inhabilitaría a HTC para vender su línea de smartphones en los Estados Unidos.

La cruzada de Apple tiene un objetivo diáfano: minar los buenos números de Android. Obviamente, Schmidt está muy molesto por esta táctica, y ha aclarado que la empresa de Steve Jobs no innova, sólo demanda:

La gran noticia en el año pasado fue la explosión de los dispositivos con Google Android y esto significa que nuestros competidores están respondiendo. Porque no están respondiendo con innovación, están haciéndolo con demandas. No hemos hecho nada incorrecto y estos pleitos legales están inspirados en nuestro éxito.

Con estas declaraciones, Schmidt reafirma la idea que muchos tenemos de que Apple está tratando de frenar en los tribunales lo que no puede en las tiendas; apoyado bajo el pretexto de las violaciones a patentes en sus productos. Pero Apple no es la única empresa que tiene una estrategia similar contra Android. De acuerdo con el ex CEO, también Microsoft está entrando en un juego parecido con las demandas. Por ejemplo, en el caso de HTC, Microsoft ha llegado a un acuerdo para que la empresa taiwanesa les pague de cinco a diez dólares por dispositivo vendido. Los de Redmond tienen también amenazada con una demanda a Samsung, a quien le piden que reporte $15 USD por cada unidad que vendan.

Lo curioso es que Apple y Microsoft también están incurriendo en violaciones de patentes entre ambos. Sin embargo, ninguno de los dos se está enfocando entre sí, sino que dirigen su atención hacia Google. Las batallas legales parecen —por ahora— la solución idónea para competir, ya que el iPhone ha sido superado en ventas por los móviles con Android, en tanto que Windows Phone 7 no ha sido capaz de alzar furor entre los consumidores.

¿Serán capaces estas acciones de frenar el éxito de Android? A mí me parece que ya lo están haciendo. La decisión en el caso de HTC me parece la más peligrosa de todas, pues es la que sienta el precedente de que las empresas pueden usar las demandas de patentes como un mecanismo para bloquear la entrada del rival a determinado mercado. Microsoft, por su parte, sabe que no está en condiciones de ganarle a Apple —aún sin móviles con Android— y ha decidido mejor sacar una tajada de esas ventas. Yo no le veo salida a Google en ésta. Por lo menos, no hasta que alguna autoridad judicial se espabile y les diga que ya es suficiente.